Bulimia

• O que é a bulimia?

    Na bulimia nervosa, as pessoas ingerem grandes quantidades de alimentos (episódios de comer compulsivo ou episódios bulímicos) e, depois, utilizam métodos compensatórios, tais como vómitos provocados por auto-indução, uso de laxantes e/ou diuréticos e prática de exercícios extenuantes como forma de evitar o ganho de peso pelo medo exagerado de engordar.

    Na bulimia não há perda de peso, e assim os médicos e familiares têm mais dificuldade em detectar o problema. A doença ocorre mais frequentemente em mulheres jovens, embora possa ocorrer mais raramente em homens e mulheres com mais idade.

• Quais os sintomas?

• Ingestão compulsiva e exagerada de alimentos.

• Vómitos de auto-indução, uso de laxantes e diuréticos para evitar o ganho de peso.

• Alimentação excessiva, sem aumento proporcional do peso corporal.

• Depressão

• Obsessão por exercícios físicos.

• Comer em segredo ou escondido dos outros.

• Quais os sintomas no corpo?

• Inflamação na garganta (inflamação do tecido que reveste o esófago pelos efeitos do vómito).

• Face inchada e dolorida (inflamação nas glândulas salivares).

• Cáries dentárias.

• Desidratação.

• Vómitos com sangue.

• Dores musculares e cãibras.

  

• Quais são as causas?

    Assim como na anorexia, a bulimia nervosa é uma síndrome multi-determinada por uma mescla de factores biológicos, psicológicos, familiares e culturais. A ênfase cultural na aparência física pode ter um papel importante. Problemas familiares, baixa auto-estima e conflitos de identidade também são factores envolvidos no desencadeamento desses quadros.

• Como se desenvolve?

    Muitas vezes, leva tempo para se perceber que alguém tem bulimia nervosa. A característica principal é o episódio de comer compulsivo, acompanhado por uma sensação de falta de controlo sobre o ato e, às vezes, feito secretamente. Os comportamentos direccionados a controle de peso incluem jejum, vómitos de auto-indução, uso de laxantes, diuréticos, e exercícios físicos extenuantes. O diagnóstico de bulimia nervosa requer episódios com uma frequência mínima de duas vezes por semana, por pelo menos três meses. A fobia de engordar é o sentimento motivador de todo o quadro. Esses episódios de comer compulsivo, seguidos de métodos compensatórios, podem permanecer escondidos da família por muito tempo.

    A bulimia nervosa ataca adolescentes um pouco mais velhas, por volta dos 17 anos. Pessoas com bulimia têm vergonha de seus sintomas, portanto, evitam comer em público e evitam lugares como praias e piscinas onde precisam mostrar o corpo. À medida que a doença vai se desenvolvendo, essas pessoas só se interessam por assuntos relacionados à comida, peso e forma corporal.

• Como se trata?

    As técnicas cognitivo-comportamentais têm se mostrado eficazes. As medicações anti depressivas também têm se mostrado eficazes no controle dos episódios bulímicos.

    A abordagem nutricional visa estabelecer um hábito alimentar mais saudável, eliminando o ciclo "compulsão alimentar/purgação/jejum".

    A orientação e/ou terapia familiar faz-se necessária uma vez que a família desempenha um papel muito importante na recuperação do paciente.

• Como se previne?

    Uma diminuição na ênfase da aparência física, tanto no aspecto cultural como familiar, pode eventualmente reduzir a incidência desses quadros. É importante fornecer informações a respeito dos riscos de regimes rigorosos para obtenção de uma silhueta "ideal", já que eles desempenham um papel fundamental no desencadeamento dos transtornos alimentares.